C'est un poète, journaliste et romancier né à St-Paul en 1810. Alors qu'à 20 ans il se destine à l'administration des Ponts et Chaussées, il contracte la lèpre lors d'un voyage à Madagascar. Cette maladie, dont il n'existe à l'époque aucun remède, va à la fois briser sa vie et construire son oeuvre.

Bien qu'il ne soit pas reconnu comme un grand poète ou écrivain, sa souffrance lui inspire "Le Mutilé", son poème le plus célèbre, dans lequel il décrit la frustration de voir sa vie détruite alors qu'elle vient à peine de commencer. Il entreprend l'écriture de la fresque "Bourbon pittoresque" qui décrit cent ans plus tôt l'époque des chasseurs de marrons. Bien qu'il soit engagé pour la cause des esclaves, on lui reproche d'avoir dans cette oeuvre une vision peu moderne des noirs. Il meurt en 1852 à 42 ans laissant son roman inachevé.

Première strophe du poème "Le Mutilé":

Vingt ans et mutilé !... voilà quelle est ma part
Vingt ans... c'est l'âge où Dieu nous fait un coeur de flamme;
C'est l'âge où notre ciel s'embellit d'un regard,
L'âge où mourir n'est rien pour un baiser de femme.

Tombe d'Eugène Dayot au cimetière marin de St-Paul